Le Centre jeunesse de l'Estrie a le mandat d'assurer la protection de jeunes de moins de 18 ans qui vivent une situation dangereuse pour leur sécurité ou leur développement. La menace peut venir de leur entourage (violence physique ou psychologique, abus sexuels, négligence grave ou abandon), mais elle peut venir aussi de leur propre comportement (fugues, agressivité, abus de drogues, tentatives de suicide).